大概很多人都有這樣的經(jīng)歷：到一年年終的時(shí)候，拿出一張紙或者一個(gè)本子，興致勃勃地寫(xiě)下自己來(lái)年的計(jì)劃，包括但不限于減肥、工作、鍛煉、交友等各種目標(biāo)。

(相關(guān)資料圖)

但是很快，大部分人會(huì)發(fā)現(xiàn)，相比于執(zhí)行這些計(jì)劃，自己更擅長(zhǎng)的是找借口去躲閃它們：或許不到一個(gè)月，這些曾經(jīng)的計(jì)劃就如同過(guò)眼煙云一般消失了。

發(fā)生了什么？是什么讓我們野心勃勃卻無(wú)能為力？近日中信出版社出版的一本書(shū)——哥倫比亞大學(xué)心理學(xué)教授沃爾特·米歇爾所著的《延遲滿(mǎn)足》，或許能透露部分答案。

米歇爾教授又被稱(chēng)為“棉花糖實(shí)驗(yàn)之父”，棉花糖實(shí)驗(yàn)算是心理學(xué)中最為著名的幾個(gè)實(shí)驗(yàn)之一，而這本書(shū)也要從這里開(kāi)始。

從棉花糖實(shí)驗(yàn)開(kāi)始

自1962年起，米歇爾在斯坦福大學(xué)開(kāi)始進(jìn)行“棉花糖實(shí)驗(yàn)”。實(shí)驗(yàn)以學(xué)齡前兒童為研究對(duì)象，預(yù)測(cè)出參與實(shí)驗(yàn)的兒童日后生活幸福與成功的相關(guān)性。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)其實(shí)非常簡(jiǎn)單：實(shí)驗(yàn)人員請(qǐng)孩子們做出一個(gè)選擇，是立刻得到一個(gè)小獎(jiǎng)勵(lì)，比如一塊棉花糖，抑或是等待20分鐘之后，得到一個(gè)更大的獎(jiǎng)勵(lì)，比如兩塊棉花糖。

結(jié)果也非常明確，盡管仍有不小的爭(zhēng)議：那些愿意選擇等待的孩子，未來(lái)在學(xué)業(yè)、社交甚至健康上都有更好的表現(xiàn)。

這就回到了本書(shū)的關(guān)鍵概念：延遲滿(mǎn)足。請(qǐng)想象一個(gè)你非常想要的東西：對(duì)四五歲的孩子來(lái)說(shuō)，可能是棉花糖；對(duì)于十幾歲的青春期少年，或許是一個(gè)非常想要的游戲機(jī)；對(duì)于更為年長(zhǎng)的成年人，可以誘惑的東西更多，也更為多元。

讓我們重新回到一個(gè)孩子的視角：棉花糖白白的、軟軟的很蓬松，就像云朵一樣，吃上一口甜甜的，有幾個(gè)孩子能夠扛住這個(gè)誘惑呢？但確實(shí)有一些孩子，在獲得更高獎(jiǎng)賞的可能性驅(qū)使下，并沒(méi)有馬上吃掉棉花糖。

他們?cè)谌棠停胍ㄟ^(guò)忍耐得到“延遲滿(mǎn)足”。而延遲滿(mǎn)足的背后，是抵御短期誘惑的能力，以從長(zhǎng)期來(lái)看獲得更高的收益。如果使用一個(gè)更為積極的詞語(yǔ)，那就是這些孩子是更有自控力的。

這本書(shū)全篇都在談上面這幾個(gè)概念，但分成不同的層次：第一部分是介紹棉花糖實(shí)驗(yàn)是如何進(jìn)行的，以及孩子們?cè)趺从米约旱姆椒ǖ钟T惑；第二個(gè)部分，則是談延遲滿(mǎn)足能力如何形成，以及為什么這一能力對(duì)孩子的未來(lái)具有“預(yù)見(jiàn)性”；第三部分則更為詳細(xì)的分析，延遲滿(mǎn)足所代表的自控力，是如何幫助人們過(guò)好這一生；第四部分則從更廣泛的社會(huì)視角，來(lái)談延遲滿(mǎn)足的應(yīng)用。

而我認(rèn)為，這本書(shū)全篇最關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是米歇爾教授不斷談到的“可塑性”，而這也是所有心理學(xué)實(shí)驗(yàn)中，最為期待發(fā)生的。不過(guò)，“改變”確實(shí)面臨很大的困難，如果一個(gè)人經(jīng)常在年終寫(xiě)來(lái)年的計(jì)劃，他會(huì)明白這一點(diǎn)。

怎么讀這本書(shū)？

那么，作為一個(gè)普通讀者，如何更好地閱讀這本書(shū)？我自己覺(jué)得可以從兩個(gè)不同的維度來(lái)閱讀：心理學(xué)與自我控制（包括如何為人父母）。

從心理學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，《延遲滿(mǎn)足》詳細(xì)地介紹了米歇爾教授和同伴如何設(shè)計(jì)“棉花糖實(shí)驗(yàn)”，當(dāng)實(shí)驗(yàn)進(jìn)行的時(shí)候，孩子們的表現(xiàn)如何，以及發(fā)生變量時(shí)（比如實(shí)驗(yàn)對(duì)象的年齡發(fā)生改變），結(jié)果又有什么不同。

不過(guò)，我更想從另外兩個(gè)側(cè)面來(lái)談這本書(shū)：第一，從實(shí)驗(yàn)對(duì)象來(lái)說(shuō)，很多心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)會(huì)以孩子甚至嬰兒作為觀察的對(duì)象。而考察四五歲的孩子是否能延遲滿(mǎn)足，以及延遲滿(mǎn)足給這些孩子的未來(lái)帶來(lái)什么，這無(wú)疑是一個(gè)長(zhǎng)期的實(shí)驗(yàn)。通過(guò)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，讀者可以重新審視：究竟是先天還是后天，決定了一個(gè)人的性格？這曾經(jīng)是心理學(xué)中長(zhǎng)期爭(zhēng)論的問(wèn)題，但現(xiàn)在更傾向于先天和后天聯(lián)合塑造了一個(gè)人。

第二，這本書(shū)的一個(gè)理論基礎(chǔ)是大腦的沖動(dòng)系統(tǒng)和冷靜系統(tǒng)。所謂的沖動(dòng)系統(tǒng)，類(lèi)似于弗洛伊德所說(shuō)的“本我”，更從本能出發(fā)，去應(yīng)對(duì)恐懼、憤怒、饑餓等人類(lèi)的根本問(wèn)題。沖動(dòng)系統(tǒng)是應(yīng)對(duì)壓力的根本模式，尋求即刻滿(mǎn)足，當(dāng)一個(gè)人看到一個(gè)蛋糕就走不動(dòng)道——很明顯，沖動(dòng)系統(tǒng)正在發(fā)揮它的力量。

另一個(gè)則是冷靜系統(tǒng)，是一個(gè)可以根據(jù)刺激物進(jìn)行調(diào)節(jié)，產(chǎn)生理性、反思與策略性行為的系統(tǒng)。冷靜系統(tǒng)并非是人類(lèi)天生獲得的，我們很難和幾個(gè)月的嬰兒談“冷靜”，米歇爾教授認(rèn)為這一系統(tǒng)至少要20歲之后才能發(fā)育成熟。

人類(lèi)社會(huì)追捧冷靜系統(tǒng)發(fā)達(dá)的人，崇拜政治家、運(yùn)動(dòng)員、科學(xué)家，他們都是能夠忍耐短期的痛苦，通過(guò)冷靜系統(tǒng)調(diào)節(jié)自身并追求更高利益的人。而米歇爾教授在這本書(shū)中談到延遲滿(mǎn)足如何在社會(huì)上發(fā)揮效用：有學(xué)校通過(guò)構(gòu)建延遲滿(mǎn)足中的“性格技能”，使學(xué)生們有能力去贏得屬于他們的機(jī)會(huì)。

辯證看待自我控制

“性格技能”的背后，米歇爾教授認(rèn)為是自我控制，是放低“現(xiàn)在”重視“將來(lái)”。

自我控制是《延遲滿(mǎn)足》反復(fù)談及的一個(gè)問(wèn)題：相對(duì)于其他孩子，能夠在棉花糖實(shí)驗(yàn)中忍耐20分鐘的孩子，是更有自控力的；相對(duì)于其他成人，愿意不拿現(xiàn)在的10美元，而拿未來(lái)11美元的成年人是更有自控力的。

他們相對(duì)更注重長(zhǎng)期利益。而對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，年終計(jì)劃最終會(huì)成為“幻影”，就因?yàn)檫^(guò)度高估自己冷靜系統(tǒng)的效力：它總是在我們最需要的時(shí)候缺失。很多時(shí)候，如不滿(mǎn)足我們的沖動(dòng)系統(tǒng)，比如計(jì)劃減肥的人看到一塊很想吃的蛋糕，那么其痛苦實(shí)在是難以承受的：很多人在寫(xiě)來(lái)年計(jì)劃的時(shí)候，也并沒(méi)有足夠執(zhí)行的動(dòng)力。

為了增強(qiáng)自我控制力，在《延遲滿(mǎn)足》一書(shū)中，米歇爾教授給出了很多建議，我略舉幾個(gè)。比如，首先很多時(shí)候我們要避免和刺激源直接接觸：寧可看到一張圖片，不要看到一個(gè)真實(shí)的蛋糕；其次，評(píng)估自己，看看哪一些最容易挑動(dòng)我們沖動(dòng)系統(tǒng)的“熱點(diǎn)”。比如一個(gè)想要和人打好關(guān)系的人，需要明白自己在哪些刺激下最容易生氣或者爆發(fā)，盡量避免這一場(chǎng)景；最后，在面對(duì)痛苦的時(shí)候，可以將視角抽離，將自己當(dāng)成“墻上的一只蒼蠅”（米歇爾教授的原話(huà)），重新審視這一段經(jīng)歷。

相對(duì)于過(guò)去，我們面對(duì)更多的刺激源：擁擠的城市、大量的人群、更高節(jié)奏的工作、更狹窄的生活環(huán)境……這些都是人類(lèi)這種曾經(jīng)長(zhǎng)期以打獵與采集為生的、生活在廣闊天地中的生物，快速進(jìn)化到目前更多依靠人類(lèi)城鎮(zhèn)分工合作來(lái)生存的一員，所不得不忍受的。

我們的沖動(dòng)系統(tǒng)不喜歡這些，面對(duì)大量刺激，經(jīng)常過(guò)度的運(yùn)作，最終使人“精疲力竭”。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，手機(jī)這種既有很強(qiáng)的可獲得性，又聚焦于每個(gè)人所喜歡的部分（就如同棉花糖之于四五歲的孩子），某種程度上是一種防御手段，緩解人們由于處于不熟悉或者不喜歡的環(huán)境中，沖動(dòng)系統(tǒng)的過(guò)度運(yùn)作。

而作為父母，想要培養(yǎng)孩子的延遲滿(mǎn)足，也需要足夠的策略。米歇爾教授認(rèn)為，父母應(yīng)該為孩子做好榜樣，孩子們可能更會(huì)模仿家長(zhǎng)們?nèi)绾稳プ?，而不是?tīng)他們?nèi)绾稳フf(shuō)。

與此同時(shí)，也要注意自控力帶來(lái)的問(wèn)題：過(guò)度驕傲。無(wú)數(shù)在社會(huì)上頗有建樹(shù)的人，自控力很強(qiáng)，但卻跌入一個(gè)明顯的陷阱，這首先是因?yàn)樽钥亓?huì)有選擇地出現(xiàn)，一個(gè)人或許認(rèn)為在工作中需要自控力，但在生活中不需要。其次，一個(gè)擁有自控力的人或許會(huì)過(guò)度驕傲，從而使自控力喪失。

相比于獲得自控力，這本書(shū)用了相對(duì)短的篇幅談了另外一面：過(guò)度自控會(huì)發(fā)生什么？這是延遲滿(mǎn)足的另外一面。

有時(shí)候我們需要來(lái)點(diǎn)自我獎(jiǎng)勵(lì)，滿(mǎn)足我們的沖動(dòng)系統(tǒng)。并不是所有自控都是好的，過(guò)度的壓力只會(huì)耗盡一個(gè)人的意志力，使人類(lèi)跌向另外一個(gè)深淵。

保持平衡，這是更重要的：不要過(guò)度等待你的棉花糖。

（文章來(lái)源：21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道）